২০২২ সালের ডিসেম্বর থেকে ২০২৩ সালের মার্চের মধ্যে জ্বর, বমি, মাথাব্যথা, ক্লান্তি, অতিরিক্ত লালা নিঃসরণ এবং স্নায়ুবিক সমস্যা নিয়ে পাঁচজন রোগী হাসপাতালে ভর্তি হন। প্রাথমিকভাবে তাদের অসুস্থতাকে নিপাহ ভাইরাসের প্রাদুর্ভাব হিসেবে ধারণা করা হলেও পরীক্ষায় নিপাহ ভাইরাসের ফলাফল নেগেটিভ আসে।

বিজ্ঞানীরা নিশ্চিত করেছেন, রোগীরা আসলে টেরোপাইন অর্থোরিওভাইরাস (PRV) দ্বারা আক্রান্ত ছিলেন, যা বাদুড়বাহিত একটি প্রাণঘাতী ভাইরাস। আক্রান্তদের মধ্যে একজনের স্বাস্থ্যের অবনতি ঘটে এবং ২০২৪ সালে স্নায়ুবিক জটিলতার কারণে মৃত্যু হয়।

গবেষকরা পদ্মা নদী অববাহিকার ওই রোগীদের আশপাশ থেকে ধরা পড়া বাদুড়ের মধ্যেও জিনগতভাবে একই ধরনের পিআরভি শনাক্ত করেছেন। তারা শ্বাসতন্ত্রের রোগের চিকিৎসায় নিপাহ এবং পিআরভিসহ অন্যান্য বাদুড়বাহিত ভাইরাসের পরীক্ষা এবং বিশেষ নজরদারির আহ্বান জানিয়েছেন।

গবেষণার লেখক নিশ্চয় মিশ্র বলেন, “কাঁচা খেজুরের রস পানের স্বাস্থ্যঝুঁকি কেবল নিপাহ ভাইরাসের মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়। এটি নতুন ভাইরাস শনাক্তের পাশাপাশি জনস্বাস্থ্যের ঝুঁকি কমাতে নজরদারির গুরুত্বও তুলে ধরছে।”