স্পোর্টস ডেস্ক
ফুটবলাঙ্গনের শাকিরা নামটা তুমুল জনপ্রিয় সেই ২০১০ সাল থেকেই। ১২ বছর পেরিয়ে গেলেও দক্ষিণ আফ্রিকা বিশ্বকাপের সেই থিম সং ‘ওয়াকা ওয়াকা…’ এখনো অনুরণন হয় চারপাশে। সেই জনপ্রিয় গায়িকা অবশ্য এরপর ফুটবলের সঙ্গে আরও বেশি জড়িয়ে যান জেরার্ড পিকের সঙ্গে সংসার সাজিয়ে। যদিও যুগ পেরোনোর আগেই ভেঙেছে বার্সেলোনার ৩৫ বছর বয়সী স্প্যানিশ ফুটবলারের সঙ্গে তার সেই সাজানো সংসার। দু’জন পথ দুই দিকে বেঁকে গেলেও শাকিরা এখনও সমান প্রিয় ফুটবলপ্রেমীদের হৃদয়ে।

সেই শাকিরার জন্য এবারের বিশ্বকাপ এনে দিয়েছে হাসিমুখ। কাতারে পতুর্গালের স্বপ্ন ভেঙে মরক্কো উঠে এসেছে সেমি-ফাইনালে। প্রথম আফ্রিকান দেশ হিসেবে বিশ্বকাপের শেষ চারে উঠে গড়েছে ইতিহাস। আর শাকিরার সেই গানটাও যেন সত্যি হয়ে উঠেছে এবার, ‘ইটস টাইম ফর আফ্রিকা!

শনিবার রাতে ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোকে কাঁদিয়ে মরক্কো যখন শেষ চারে তখনই কলিম্বিয়ান ৪৫ বছর বয়সী পপ গায়িকা শাকিরার টুইট দক্ষিণ আফ্রিকা বিশ্বকাপের জন্য গাওয়া তার বিখ্যাত গানের লাইন, ‘দিস টাইম ফর আফ্রিকা!’ কথাটা একেবারে মিথ্যে নয়, এবার রীতিমতো ইতিহাস গড়ে এগিয়ে যাচ্ছে আফ্রিকান দেশটি। শনিবার ১-০ গোলে কোয়ার্টার ফাইনালের ম্যাচে তারা হারিয়েছে পর্তুগালকে।

কাতার বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্বে তারা হারিয়েছে বেলজিয়াম ও কানাডার মতো দলকে। এরপর নকআউটে স্পেনকে কাঁদিয়েছে তারা। সেই রূপকথা থামেনি কোয়ার্টার ফাইনালেও। সময়টা তাদের না তো কার? এবার তাদের সামনে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ফ্রান্স। ফাইনালের উঠার লড়াইটা ১৫ ডিসেম্বর রাত ১টায়।

এই সাফল্যের পর শুধু শাকিরা নন, অনেকেরই প্রশংসায় ভাসছে মরক্কো। জার্মানির ফুটবল তারকা মেসুত ওজিলের মুখেও বন্দনা। তার টুইট, ‘তোমাদের জন্য গর্বিত! দুর্দান্ত এক দল। আফ্রিকার জন্য কী অসাধারণ কৃতিত্ব। আধুনিক ফুটবলে যে রূপকথাও সম্ভব, তা দেখে তৃপ্তি পাচ্ছি। এই জয় অসংখ্য মানুষকে শক্তি দেবে।’